En vanlig godsfraktare är en privat eller offentlig enhet som ansvarar för att transportera varor eller människor mot en avgift. De bär ansvaret för att tillhandahålla en offentlig tjänst, och till skillnad från privata transportörer är offentliga godstransportföretag skyldiga att tillhandahålla tjänster till alla som är villiga att betala om det inte finns rimliga skäl för att vägra. Detta ålägger allmänna godstransportörer ett visst socialt ansvar.